Töyrynummessa asuva 17-vuotias Tapanilan Erän salibandypelaaja Riku Holopainen yllättyi iloisesti kuullessaan valinnastaan vuoden nuoreksi urheilijaksi.
-Todella iso kunnia, nuorukainen kiitteli.
Helsinki-päivänä 12.6. Töölön kisahallissa palkittiin 10 000 euron stipendillä Vuoden helsinkiläisurheilijaksi parhaillaan Bakussa kilpailumatkalla oleva voimistelija Tomi Tuuha. Vuoden 2015 helsinkiläisseuraksi valittiin HNMKY ry eli Helsingin Nuorten Miesten Kristillinen Yhdistys, joka sai 5000 euron stipendin. Vuoden nuori helsinkiläisurheilija –tittelin sai salibandypelaaja Riku Holopainen, joka palkittiin 2 500 euron stipendillä. Samansuuruisen stipendin sai rytmisen voimistelun valmentaja Laura Ahonen, joka valittiin Vuoden helsinkiläisvalmentajaksi.
Palkintojen saajat valitsee vuosittain Helsingin kaupunginhallituksen valitsema urheilupalkintotoimikunta. Palkinnot luovuttivat Kisahallissa apulaiskaupunginjohtaja Ritva Viljanen ja urheilupalkintotoimikunnan varapuheenjohtaja Heimo Laaksonen.
Vuoden nuoren helsinkiläisurheilijan salibandypelaaja Riku Holopaisen valinnassa urheilupalkintotoimikunta kiinnitti huomiota Holopaisen isoon rooliin nuorten salibandymaajoukkueessa sen voittaessa kultaa MM-kisoissa 2015 Ruotsissa.
-Oli hienoa, että pääsin mukaan pelaamaan nuorten salibandymaajoukkueeseen, mutta tähän valintaan en silti olisi uskonut, Riku Holopainen pohdiskeli palkinnon pokattuaan.
Riku kertoo aloittaneensa salibandyn pelaamisen jo joskus kolmivuotiaana, Erän joukkueissa hän on pelannut kahdeksan vuotta.
-Salibandyssa kiehtoo pelin nopeus, muitakin lajeja kokeillut Mäkelänrinteen urheilulukiota käyvä Riku toteaa.
Urheilussa menestymisen salaisuudeksi hän kertoo intohimon ja sitoutumisen.
Rikulla itsellään on vain 10 minuutin fillarimatka Tapanilan Urheilukeskukselle, joten harjoittelemassa on helppoa käydä.
Riku toivoo, että MM-kisojen finaalit saataisiin Suomeen ja hän olisi niissä mukana tuomassa voiton kotiin. Haaveena on päästä miesten maajoukkueeseen.
Teija Loponen
